東御市常田にある障害者施設「ダーチャ」は、利用者が作ったチョコケーキなどを市内のコンビニエンスストアで販売している。購入した人の評判は上々といい、利用者にとって大きな張り合いとなっている。茅野隆徳・施設長も「地域の店で継続的に販売できるメリットは大きい」と手応えを感じている。

　２００５年に開設されたダーチャは、市内の社会福祉法人「ちいさがた福祉会」が運営。パン工房と喫茶スペースがある。障害者自立支援法で、一般就労まで時間を要するとみられる人を対象にした「就労継続支援Ｂ型」に位置付けられる。東御市や上田市、小諸市などの主に知的障害のある１０人余が利用している。利用者たちは作ったケーキなどを納入先のコンビニまで配達もしている。

　コンビニでの販売は、セブン－イレブン信州鞍掛店（東御市鞍掛）の桜井小夜子店長と、ダーチャの職員が知り合いだったことがきっかけ。５月に販売を始め、９月は７万円を売り上げた。１０月からは東部田中店（同市田中）でも販売している。２店に対して、チョコケーキ（１４０円）を１日計２０個、チーズケーキ（２００円）を同計３５個、クッキー（１４０円）を週に４０袋ほど納品している。

　桜井店長は「商品の評判が口コミで広がっている。配達にやって来る施設の利用者の皆さんも親しみやすい」。同店でチョコケーキなどを買った市内の主婦（４５）は「こくがあっておいしい。障害者の方が作っていることは知らなかった」という。

　ダーチャの利用者は、日ごろは主にパンを作り、市役所などの公共施設やイベント会場で販売しているほか、喫茶スペースでも出している。コンビニで販売を始めてから、施設全体の売り上げも１割ほど伸びたという。上田市から通う利用者の男性（２１）は「コンビニに並ぶのはとてもうれしいし、仕事が楽しい」と話した。

（提供：信濃毎日新聞）