下伊那郡泰阜村の母親と乳幼児３３人が１１日、村の自然体験教育施設「伊那谷あんじゃね自然学校」で、子どもの手形や足形を押した皿を作った。村教育委員会が毎月開講する未就園児対象の「わんぱくクラブ」の活動の一環で、８年ほど前に始まった皿作り。毎年参加する親子もいて、「皿に付いた手形や足形から、子どもの成長が分かってうれしい」と好評だ。

　皿作りは村内の陶芸家、大越慶さん（４８）が「小さい子も楽しめて記念になるから」と、村教委に呼び掛けて始まった。この日も妻の陶芸家、葉子さん（４４）と２人で指導。母親たちは、手で粘土をたたいて薄くし、さらに延べ棒で表面をきれいに整えた。

　子どもたちも母親に抱えられながら、一緒に粘土をのばしたり興味深そうに作業の様子を眺めたり。皿の形が整うと、手や足を乗せて押しつけ、日付やメッセージも彫って、仕上げた。大越さんの窯で焼き、１０月下旬ごろ、直径１７－１８センチほどの皿が完成する予定だ。

　昨年に続き長女菜子ちゃん（１）と参加した寅本詩織さん（２７）は「去年は両手両足全部が皿の中に収まったのに、今年は片方ずつだけ」と、うれしそうに話していた。

（提供：信濃毎日新聞）