第１１８回春季北信越高校野球県大会（信濃毎日新聞社協賛）第３日は１９日、諏訪湖スタジアムで代表決定戦（準決勝）２試合を行い、東海大三が１６季ぶり１１度目、佐久長聖が２季ぶり１７度目の北信越大会出場を決めた。

　東海大三は先制された直後に追いつき、二回に敵失で勝ち越した。三回二死一、二塁から小林の右中間三塁打で２点を追加。五、七回にそれぞれ１点を加え、八回に平津の２ランで諏訪清陵を突き放した。３連投の右腕甲斐が諏訪清陵の反撃を４点に抑え、８－４で勝った。

　佐久長聖は右腕池田が長野商打線を５安打零封。打線は一回に北原の適時打で１点を先制し、四回に池田自らが２点適時打を放った。七回一死一、二塁から関沢、北原の長短打で３点を追加。八回の池田、春原の連続二塁打でコールドゲームに持ち込んだ。

　北信越大会は６月７日から４日間、石川県金沢市の石川県立、金沢市民の２球場で開催。組み合わせは２８日に決まる。

＜投球巧み92球＞

　前日の準々決勝で九回サヨナラ勝ちした長野商の勢いを、巧みな投球術で止めた。佐久長聖のエース池田が無四球で長野商打線を５安打零封。チームを２季ぶりの北信越大会に導き、「ここまでは野手に助けてもらったので、今度は自分が頑張る番。いつも通りの投球ができた」と、エースの面目を保った９２球を振り返った。

　「低めの球で打たせ、野手のリズムを良くする」投球を心掛けたという。変化の大きさが異なる２種類のカーブと直球で打者のタイミングを外し、凡打に打ち取った。アウト２４個のうち、三振が七つで内野ゴロは１２個。一回にいきなり訪れた一死二塁のピンチはいずれもカーブで二ゴロと空振り三振に打ち取り、六回二死二塁は４番打者を落差のあるカーブで見逃し三振に仕留めた。

　東信予選は投げ込みの時期と重なっていたこともあり、上田西と対戦した地区代表決定戦は７回７失点で途中降板。救援に回った準決勝はチームが野沢北に敗れるなど、エースの役割を果たしたとは言い難かった。軸足にしっかり体重を乗せるようにフォームを修正して臨んだ県大会だった。

　エースの快投に、狭心症の検査と治療で１２日に退院したばかりの中村監督も「強風に助けられたのか、球が走っていた。変化球のコントロールも良くて、今日は打たれる気がしなかった」と満足げ。「昨秋に比べ、抜ける球が少なくなった」と、成長を認めた。

（提供：信濃毎日新聞）