長野市平柴の神社境内で１４日と１５日、フクロウのひなが１羽ずつ飛べずに地面にいるのを近くの人が見つけた。弱っているのではないかと住民たちは当初気をもんだが、同市の茶臼山動物園は「巣立ったばかりのこの時期は、まだ飛び方が下手で地面で見つかることもある」としている。２羽は１６日、それぞれ飛び立った。

　神社近くの人が１４日朝、境内脇の車道にうずくまるようにしている１羽を見つけた。心配になり、大きな灯籠（とうろう）の火をともす部分に入れて様子を見ていたところ、翌１５日朝、さらに神社の軒下で１羽を発見した。

　２羽は体長３０センチ前後。生後約１カ月とみられる。「お人形のような大きな黒い目がかわいくて」（住民）、代わる代わるパンや魚肉ソーセージなどを食べさせようとしたり、ひなを狙って飛び掛かろうとするカラスを追い払ったりもした。

　２羽とも無事に飛び立ったことに近所の男性（６８）は「寂しさもあるが、みんな喜ぶのでは」と話していた。

（提供：信濃毎日新聞）