中川村大草の飲食店「いろりなかがわ亭」が８日、赤ソバの粉を使ったざるそばをメニューに加え、提供を始めた。住民有志でつくる実行委員会が昨年秋、村内で開いた「赤そば花まつり」の際に提供したところ好評だったため、実行委員長で同店を営む富永朝和さん（７０）が村おこしのために準備してきた。富永さんは「満足できるそばに仕上がった」と話している。

　そば粉は、赤ソバ「高嶺ルビー」を信大農学部と共同開発したタカノ（宮田村）がまつりの会場で収穫した実をひいたものを仕入れている。愛知県のそば店で約３カ月間修業してきた従業員が、そば粉８割、小麦粉のつなぎ２割の「二八そば」に仕上げている。そばつゆははちみつ入りのオリジナル。静岡県のそばつゆ製造業者の指導を受け、村内のそば好きに試食を重ねてもらったという。

　店内は、そばを打っている様子が見えるように改装。店の周りには赤ソバを植えた。改装費などで２００万円ほどかかったという。

　８日の昼食時は、赤ソバのざるそばの注文は１０食ほどにとどまったが、「週末に向けて問い合わせも来ている」と富永さん。「取り組むうちに夢も膨らむ。いずれは村内の遊休農地で赤ソバを栽培してもらい、実を農家から買い取ることができれば」と話している。

　赤ソバのざるそばは１食９００円。第２、第４水曜定休。問い合わせは同店（電話０２６５・８８・６３０３）へ。

（提供：信濃毎日新聞）