高森町商工会は、同町下市田にある「ださらの六地蔵さん」を核に、ＪＲ市田駅前の出砂原（ださら）商店街や一帯のまちおこしを地元と協力して検討している。昔からある地域の歴史文化を掘り起こして、まちのにぎわいを生み出していく計画だ。

　六地蔵は、３００年ほど前の水害で亡くなった人の慰霊のため建立されたといい、江戸時代末期に再建され、同駅から徒歩５分ほどの場所に６体並んでいる。近所の住民らが定期的にずきんや前掛けを作り、周囲の清掃もしている。町商工会は「人々に愛されてきた地蔵に光を当て、外からも人が訪れるようにすれば、まちの活性化につなげられるのでは」と発案した。

　計画によると、今後、地蔵の背後に竹の垣根を設置。石段を再整備し、近くに休憩できる場所を設けるほか、周辺で縁日開催も検討する。由来を記した看板や、町が発祥地の市田柿を持った高さ１メートルほどの地蔵を作り、駅前に設置して宣伝もしていく予定だ。

　町商工会の前島登志夫主席経営指導員は「出砂原は、近くに製糸工場があった昭和４０年代まで、非常に栄えた。息の長い取り組みで少しずつにぎわいを取り戻したい」。出砂原自治会長の岡本健さん（７２）も「六地蔵の名が広がるのはうれしい。地元も活性化に協力してきたい」と話している。

（提供：信濃毎日新聞）