筑北村坂井の「坂井イチゴ農園」で１２日、今シーズンのイチゴ狩りが始まった。食べごろを迎えた「とちおとめ」は例年より大粒という。農園運営組合の三輪和美組合長（７４）は「丹精して育てたイチゴを味わって」と話している。

　同農園は、ビニールハウス３棟（計約２６００平方メートル）で約２万株を栽培。とちおとめは、根の張りが弱く栽培が難しいという。食べ放題では採算が取りにくいが、三輪さんは「しっかりした実と、酸味と甘さのバランスを知ってほしい」。松本、安曇野市などのケーキ店にも出荷している。

　この日は雪が舞う天気だったが、ハウス内は気温８度前後。早速、家族連れが訪れて赤く熟した実を摘んだ。家族３人で訪れ、今年初めてイチゴを味わったという小松知寛君（１４）＝松本市浅間温泉＝は、「毎年来ています。ここのイチゴが一番おいしい」と話していた。

　イチゴ狩りは６月末まで。予約制で、大人１５００円、小学生以下１２００円。月曜定休。予約は、電話０２６３・６７・３８０５へ。

（提供：信濃毎日新聞）