日本サッカー協会が認定する１級審判員の資格を、県内では初めて、佐久市望月中教諭の山際将史さん（２７）が取得した。１級審判員は、天皇杯全日本選手権などの日本協会主催大会やＪリーグで主審を務めることができる国内最上位の資格。山際さんは「Ｊリーグの主審を務められるように、もっと成長したい」と決意を新たにしている。

　山際さんの１級挑戦は、１次審査で不合格だった昨年に続き２度目。今年は、北信越リーグ２試合の主審を務めた１次審査をパスすると、筆記、体力の各試験と合わせ、主審や副審など４試合を担当した２次審査も通過。大学リーグ２試合で技能を見た１１月の最終審査も見事に突破した。

　須坂高２年でサッカー部主将をしていたころ、審判員資格の入り口の４級を取得した山際さん。審判技術向上に本腰を入れたのは、高卒後に地元少年チームのコーチをしたことがきっかけだった。「子どもたちは一生懸命なのに、審判のおかしな判定でプレーが止まってしまう。（外から）言ってるだけじゃどうにもならないので、自分がステップアップすることを決意した」

　進学した信大在学中に、Ｊリーグ審判を育成する研修会に参加するなどして２級まで取得。中学教諭になってからも、サッカー部の指導の傍ら、県外での試合に積極的に出向いて笛を吹き、技術を磨いてきた。

　今回、２次審査で最初に主審を務めた試合は荒れて、自身でも経験がないという計１０枚のイエローカードを出した。試合をコントロールできなかったと、半ば合格をあきらめたが、もう１試合主審の機会を与えられ、「２試合目は最高のレフェリングができた」。多くの警告を与えても、その判定にぶれがなかったことを証明した。

　日本協会によると、２００６年度の時点で、１級審判員ゼロだったのは長野を含めて９県。中高生などユース世代の県内チームが、全国レベルの大会で結果を出せない要因の１つに、審判レベルの低さも指摘される。県協会の窪修一・審判委員長（４７）は「反則の基準が県内と県外で違うという声も聞く。これを機に、審判と選手のレベルが互いに高まれば」と期待する。

　山際さんの来季の“主戦場”は、日本フットボールリーグ（ＪＦＬ）になる予定。山際さんは「アピールポイントの走力を生かして、少しでも近い位置でプレーを見ることを心掛けたい。多くの経験を積んで、それを伝えることで県内の審判レベル向上に貢献したい」と話している。

（提供：信濃毎日新聞）