高森町まちづくり振興公社は、同町牛牧で運営する日帰り温泉施設「御大（おんたい）の館」に、食用油の廃油を燃やせるストーブを導入した。原油高騰で経費削減を迫られており、燃料代の要らない廃油ストーブに期待している。

　北海道石狩市のメーカーが開発したストーブは、食用油の廃油や自動車の使用済みオイルをそのまま燃料にできる。

　暖房にプロパンガスを使う同温泉の２００６年度のガス代は前年度比約４０万円増。「暖房費を抑えるため何とかしたい」と宮島佐祐支配人が、ストーブ販売代理店で、健康器具や省エネ機器開発を手掛けている松島光陽化学（喬木村）に相談し、廃油ストーブ導入を決めた。費用は設置費も含め約６０万円。

　燃料は、御大の館と、併設の温泉宿泊施設「湯ケ洞」の調理場から出る食用油の廃油のみ。廃油はこれまで業者に処理を委託していたため、その分も浮く。宮島支配人は「今後のガス代なども考えれば割に合うはず」とみている。

　１４日から稼働させ、休憩室やマッサージ室など延べ約５００平方メートルを２５度ほどに暖めており、温泉利用者からも「以前より暖かいし、ぬくもりを感じる」といった声が寄せられるという。宮島支配人は「コスト削減も重要だが、化石燃料を使わないので環境にも優しい」とＰＲしている。

（提供：信濃毎日新聞）