バンクーバー冬季五輪スピードスケート・ショートトラックの男子５００メートルに吉沢純平選手（２４）＝とらふぐ亭、女子１０００メートルに小沢美夏選手（２４）＝サンコー＝が出場した２７日、両選手はともに準々決勝で敗退したものの、それぞれの地元では住民が中継を見ながら健闘をたたえた。

　吉沢選手の出身地・南佐久郡南牧村の南牧南小学校では、児童や村民計約８０人が声援を送った。事前に応援の練習をした児童たちはスタートとともに鈴を鳴らし、小旗を振って「行けー」「頑張れ」の声。結果は最下位の４着だったが、「ありがとう純平さん」のコールを繰り返した。

　吉沢選手の叔父の吉沢敏文さん（５３）＝南牧村＝は「調子は悪くなかったと思うが、上には上がいる。（帰国したら）よくやったと声を掛けてあげたい」と話していた。

　小沢選手の出身地・塩尻市では、塩尻東地区センターに住民約１１０人が集まった。上位２人が準決勝に進出するが、小沢選手は２位につけた残り３周目で追い抜かれた。集まった人たちは「また４年後」とロシア・ソチ五輪での活躍を期待していた。

　小沢選手とともにバンクーバー五輪を目指したが、昨年３月に引退した姉の小沢幸（みゆき）さん（２６）＝塩尻市上西条＝は「一人でよく頑張ってくれた。帰ってきたら本当にお疲れさまと言いたい」と話していた。

（提供：信濃毎日新聞）