松本市取出（旧四賀村）にある雷神社の氏子らが、神社前に立てる高さ１６メートルの「のぼりざお」２本を新調した。これを記念し、２７日の例大祭宵祭りで「のぼりざお担ぎ大会」を初めて開く。氏子総代代表の坪田泰雄さん（７８）は「氏子以外の人にも来てもらい、一緒に祭りを盛り上げてほしい」と、大会に参加する力自慢を募集している。

　新しいのぼりざおは樹齢５０年余のヒノキが材料で、根元の直径は約２０センチ。神社から１５０メートルほど離れた坪田さん所有の林で３月末に伐採し、１６人がかりで運び出した。その後、表面を削るなどして仕上げた。

　坪田さんによると、これまでのさおは、少なくとも現在８８歳になる元総代が生まれる前から使われていたという。例大祭の時だけ、のぼりを付けて立て、ふだんは神社の蔵に保管している。ひび割れするなど傷みが激しくなっていたため、「神社の前が国道１４３号なので倒れると危ない。代表としての責任があるし、良い木も見つかったので新しくした」（坪田さん）という。

　担ぎ大会は、「昔は祭りの時に力自慢が担いだ」という地区の言い伝えを基に企画した。さおの重さは不明といい、さおを肩に担いで２０秒間態勢を保てるかを試す。達成できた人は、名前を神社前宮に張り出し、景品を贈る予定。坪田さんは「『我こそは』という力自慢は、ぜひ挑戦してほしい」と参加を呼び掛けている。

　大会は午前９時からで、参加無料。当日は、おでんや酒の振る舞いもある。問い合わせは坪田さん（電話０２６３・６４・２６４３）へ。

（提供：信濃毎日新聞）